Демидовы во Флоренции
Русские во Флоренции
Слава Демидовы во Флоренции
Среди многих иностранцев, проживавших во Флоренции на протяжении ее многовековой истории, Демидовы занимают особое место. Они единственные, кому посвящена площадь – та, что на набережной реки Арно в квартале Сан- Никколо, и улица — Виа делла Вилла Демидов в районе Новоли, где находилась их загородная резиденция. Они удостоились такой чести не за свою профессиональную деятельность и не за творческие успехи, как это обычно бывает: так, например, возникли во флорентийском парке Кашине аллеи Достоевского, Шелли и Стендаля. Фамилия Демидовых не только звучит в топонимике города, она даже увековечена в величественном памятнике Николаю Никитичу Демидову — единственному среди аристократов, проживавших во Флоренции. Этот великолепный монумент находится как раз на площади, носящей имя Демидова. За что же такая большая честь?
Памятник Николаю Демидову
Для начала прочтем надпись на пьедестале памятника: « Дабы жители квартала Сан-Никколо всегда имели перед собой живую память о командоре Николае Демидове, неустанном и великодушном благотворителе, сын его Анатолий подарил этот памятник городу Флоренции в 1870г.»
Памятник был заказан скульптору Лоренцо Бартолини
Анатолием Демидовым для парка семейной резиденции, а в 1870 году был подарен заказчиком муниципалитету Флоренции. Тогда городские власти и приняли решение установить его на площади, носящей имя Демидова, где до сих пор можно им полюбоваться. Место выбрали неслучайно: именно на этой площади во дворце графов Серристори Николай прожил несколько лет, проявив себя щедрым благотворителем и стараясь облегчить участь бедного населения квартала Сан- Никколо.
Демидовы — шедрые благотворители
Он основал детский приют и бесплатную школу для мальчиков, в которой обучали, помимо прочего, рисованию, шелковому производству, ткацкому, сапожному и типографскому мастерству. Он позаботился и о содержании врача, который должен был проживать в этом же районе и которого можно было вызвать любое время. В обязанности врача входило посещение на дому больных среди неимущего населения, их надлежало не только лечить, но и, при необходимости, оперировать. Врач должен был также регулярно осматривать детей школы. 
Анатолий Николаевич продолжил благотворительное дело своего отца и вдобавок к финансированию школы и содержанию врача основал аптеку, где бедным бесплатно выдавали медицинские препараты.
Школа им. Демидовых
Если вам доведется прогуливаться по улице виа дель Джардино Серристори в районе Сан-Никколо, у дома номер 5 вы увидите вход в Дом престарелых, названный в чести Демидова (Residenza Sanitaria Assistenziale Demidoff). Этот Дом занимает здание, приобретённое Николаем Никитичем для своей школы. Еще в прошлом веке здесь долго работала муниципальная начальная школа. В этом здании также расположены еще несколько учреждений: женская образовательная гимназия, клубы как для молодежи, так и для людей преклонного возраста.
Девиз Демидових — Acta non Verba
На виа Сан-Никколо над входом дома номер 30, откуда раньше входили в школу для бедных детей, бросается в глаза чугунный герб Демидовых с их девизом «Acta non verba» — «Делами, а не слова».
Воистину площадь и памятник являются свидетельством того, что Демидовы были верны этому девизу, своими делами оставив видимый и долговечный след своего присутствия во Флоренции.
(Катерина Баркуччи)
